Blader door de PDF of lees de tekst van het artikel hier

Over mensen met een achterstand tot de arbeidsmarkt spreekt Otto Reuchlin, oprichter en directeur van Peer Accountants, liever niet. Hij praat liever over talent dat een steuntje in de rug nodig heeft. Zelf heeft Otto in zijn jeugd ook een steuntje in de rug nodig gehad. “Een pleeg- gezin heeft me een thuis geboden en mij de kans gegeven om mijn school af te maken. Door dit gezin heb ik zelf er- varen hoe belangrijk maatschappelijke betrokkenheid is.”

Ideale medewerker

Dat verklaart gelijk zijn drive en bevlogenheid om zich in te zetten voor mensen voor wie het niet zo vanzelf- sprekend is om aan het werk te kunnen of te blijven. “Voor mij is iedereen gelijk; iedereen heeft het recht om mee te doen in onze samenleving. Daar zijn we met z’n allen verantwoordelijk voor”, geeft Otto aan. “Peer Accountants ben ik dan ook tien jaar geleden om die reden gestart. Ik wil banen scheppen voor mensen die om een of andere reden uitvallen of moeilijk aan werk of een stage komen.” Gestart als administratiekantoor, is Peer meegegroeid met zijn klanten tot een accountantskantoor. Inmiddels werken er dertien medewerkers op het kantoor aan de Baarsjesweg in Amsterdam, waarvan er tien talenten zijn die dat steuntje in de rug nodig hebben. Werkgelegenheid bieden aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, valt onder de noemer Social Return (zie kader, red.).

‘Je moet het doen omdat je het wilt, niet omdat het moet’

Peer Accountants is sinds enkele jaren specialist op dit gebied en voldoet tevens aan de hoogste normen van de Prestatieladder Socialer Ondernemen (PSO30+). Daar is Otto erg trots op, maar kritiek op onze arbeidsmarkt heeft hij ook. “Nog te veel worden mensen uitgesloten op de Nederlandse arbeidsmarkt die niet aan het perfecte plaatje voldoen, maar de ideale medewerker bestaat niet. Zo’n vijftien procent van de beroepsbevolking mag niet meedoen in onze samenleving, absurd! Door het huidige personeels- tekort krijgen gelukkig meer mensen een kans. Maar het zou niet moeten uitmaken wat iemands achtergrond is, iedereen verdient een kans op werk.”

Extra ondersteuning

Ook een open werkhouding en talent voor het vak zijn essentieel. “Vaak krijgen medewerkers het eerste half jaar nog een uitkering of – in geval van re-integratie – salaris via hun vorige werkgever. Bevalt het wederzijds na zes maanden, dan krijgen ze een jaarcontract. Sommigen werken al acht jaar bij ons. Die continuïteit is zeer waardevol, zeker gezien de aard van het werk. Daar profiteert iedereen van: de medewerker, de klant en de werkgever.”

Doe gewoon

Volgens Otto vereist het vooral algemene sociale vaardigheden om met iemand met een arbeidsbeperking te werken. “Mensen die bij eerdere werkgevers vastliepen of al jarenlang thuiszitten, hebben veelal een rugzakje. Daarom investeren wij heel veel in onze medewerkers als ze bij ons aan de slag gaan. Hoe? Gewoon door goed te managen. Het gaat erom dat je oog hebt voor mensen. Mensen zien zoals ze zijn. Met hun kwaliteiten, maar ook hun uitdagingen. Echt, ik heb geen geheime trucjes. Ik doe hetzelfde als een doorsnee manager, alleen met iets meer aandacht en geduld. Een luisterend oor bieden, kijken wat iemand nodig heeft. Wees vooral gewoon. Ik zeg altijd: wees niet anders op je werk dan met vrienden.”

‘Waardeer medewerkers zoals ze zijn, met hun kwaliteiten én uitdagingen’

Maar, benadrukt hij, dat leiderschap vraagt ook iets van hemzelf. Zoals zelfreflectie. “Geduldig zijn is niet mijn sterkte kant, daar ben ik dus aan mee aan de slag gegaan. Want dat is het geheim van goed leiderschap: naar jezelf kijken, jezelf kennen en jezelf in al je kwetsbaarheid aan anderen laten zien.” Wat ook helpt, is dat je elkaar als team versterkt, elkaar helpt en aanvult. Je ziet bij Peer Accountants dan ook vaak twee mensen achter een computer zitten. Dat neemt niet weg dat het ook pittig kan zijn, erkent Otto. Het vraagt veel van je als ondernemer en als team, beaamt hij. Toch zou hij niet anders willen. Zijn advies is dan ook: “Maak in de omgang met elkaar grappen, praat over je gevoelens en bespreek de serieuze dingen. Alleen dan kun je samen een winning team zijn.”

TIPS VAN OTTO

• “Mensen hebben misschien een beperking, maar zíjn niet hun beperking. Iedereen heeft een ‘gebruiksaanwijzing’, of je nu wel of niet beperkt bent. Kijk naar wat mensen kunnen en hoe je met hun ‘gebruiksaanwijzing’ omgaat.”
• “Geef gemotiveerde mensen een kans, wees geïnteresseerd en sta ervoor open. Op die manier kun je een bijdrage leveren aan een betere maatschappij.”

As an RA/AA, we offer you the leadership of a team of Peer Accountants. You will be our face to entrepreneurs. You will lead your own team in our composition practice.

Impact accountants

Peer Accountants is a recognised Social Enterprise, net als veel van onze klanten. Onze missie stellen we op de eerste plaats. Natuurlijk zijn ook continuïteit en winst essentieel – Peer leeft van de markt – maar als voorwaarde, niet als eerste doel. Bij ons ligt de focus op de professionele ontwikkeling van financieel talent in een digitale omgeving en op werken in de cloud. Vakmanschap en duurzame relaties zijn hoekstenen van Peer Accountants.

Local, regional, international

As a Peer accountant, you work for both regional organisations and companies hoping to build an international reputation. Many of our customers prioritise their social impact above making profits. You listen to their questions, weigh up opportunities, break down barriers and offer the solutions that they have come to expect from Peer Accountants. In other words, you give them a clear overview of their finances and provide stability within their organisation.

Our partners

As a team leader, you maintain contact with our partners VHM Accountants & Belastingadviseurs and VHM Audit, companies that provide specific expertise, such as more complex tax advice and audits. In addition, you work closely with Stichting DOEN and Rabo Foundation.

Your team of assistant accountants

As a Peer accountant, you also supervise your assistant accountants and bookkeepers. It is up to you to offer them your expertise and coaching, so that they can get the best out of themselves. It is your job to review the compiled annual accounts. You take the lead in more complex jobs, but share your professional knowledge with your team.

Your team

A team is available to you in our branch in Amsterdam, but you can also lead a Peer team in another part of the country. We want Peer Accountants to add value for business owners, institutions and organisations the length and breadth of the country, and help financial talent to flourish.

De meeste medewerkers van Peer Accountants hebben een fysieke, mentale, psychische of andere beperking. Toch zit de groei erin. Vorig jaar transformeerde Peer van administratiekantoor naar accountantskantoor. Nu wordt gedroomd van uitbouw tot een landelijke accountantsketen in sociaal ondernemerschap.

TEKST HENK VLAMING BEELD MICHEL TER WOLBEEK

Op het eerste gezicht is Peer een doorsnee accountantskantoor; volledig geautomatiseerd, nauwelijks papier te vinden. Bij de lunch komt de smalltalk op tafel. De ene medewerker vertelt over zijn weekje in Polen, de ander over de Formule 1-wedstrijd die hij bezocht. Toch is Peer Accountants anders. Het is de enige sociale onderneming in de accountancy. Hoewel veel bedrijven zich graag sociaal noemen, vormt de sociale onderneming – ook bekend als impactonderneming of social enterprise – een aparte sector.

Een officiële classificatie is er niet voor deze bedrijven, omdat het CBS ze niet apart registreert. Maar de sector heeft zelf een normenkader opgesteld. Een sociaal bedrijf stelt de maatschappelijke missie boven het behalen van winst. Het verdienmodel is onafhankelijk van subsidies of donaties. Sociale bedrijven zijn actief op uiteenlopende vlakken, zoals arbeidsparticipatie, klimaat of fair trade.

Peer Accountants past daarmee in hetzelfde rijtje als Tony’s Chocolonely, Triodos, Qredits en Buurtzorg, die hun sociale identiteit ook als merkwaarde in de etalage zetten. Ze hebben zich gebundeld in brancheorganisatie Social Enterprise NL.

Melange van mensen

Bij Peer draait het sociale aspect om de arbeidsparticipatie van hoger opgeleiden met een afstand tot de arbeidsmarkt.

SOCIALE ONDERNEMINGEN

Net als ‘gewone’ bedrijven leveren sociale ondernemingen producten of diensten, maar hun maatschappelijke missie staat daarbij voorop. Ze zijn er in alle soorten en maten en actief in bijna alle branches. “Ze maken soep van geredde groenten, laadpalen door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, fietsen van oude fietsframes of betalen een living wage aan koffieboeren in Afrika en aan naaisters in Nepal”, stelt de website van Social Enterprise NL. “En ze zitten in de horeca en het facilitair management, in de IT en in de zorg, in de mobiliteit en in deelplatformen.”

Social Enterprise NL hanteert een internationaal geaccep- teerde definitie van ‘sociale onderneming’, die ook door de Sociaal Economische Raad (SER) is geadopteerd. Een ‘Code Sociale Ondernemingen’ vertaalt de definitie naar handvatten voor beleid en bedrijfsvoering. Meer informatie is te vinden via social-enterprise.nl.

Het personeelsbestand is een melange van mensen met en zonder fysieke, psychische en mentale beperkingen; allemaal hoog opgeleid. Zeventig procent van het twaalf- koppige kantoor heeft een arbeidsbeperking, de rest niet. Maar elk mens heeft een gebruiksaanwijzing, schrijft het kantoor op zijn website.

Peer draagt de afwijkende positionering met verve uit. Het kantoor beschikt over het PSO 30+-certificaat, het keurmerk voor sociale ondernemingen. En het volgt de richtlijnen van de Stichting Code Sociale Ondernemingen. Jaarlijks is er een impactmeting. Daaruit blijkt dat Peer 85 procent van de gedeclareerde uren behaalt via mensen waarmee de arbeidsmarkt een afstand heeft.

“Niet iedereen kan hier alles”, zegt Nick Buisman, account- manager annex chef loonadministratie bij Peer. “Maar samen kunnen we wel alles. Zit ik een halve dag te zoeken naar een fout in tweeduizend spreadsheetregels, dan heb ik wel een collega die deze er binnen tien minuten uitpikt.

‘Als econoom zag ik de niche in de financiële dienstverlening, die nog door niemand was ingevuld.’

We zijn bij Peer even goed als elk mkb-kantoor. Ik durf te stellen dat we zelfs bovengemiddelde expertise hebben over subsidies en btw.”

Buisman fungeert ook als mentor van de jonge garde bij Peer. “Zoals bij elk accountantskantoor is het ook hier soms nodig om medewerkers te helpen de balans te vinden tussen vaktechniek en klantbelang. Ondernemers beste­ den hun administratieve zaken uit, omdat ze daar niet zelf mee bezig willen zijn. Dus moet je goed afwegen wanneer je een klant benadert met een vraag over een geboekte post.”

Gat in de markt

Acht jaar geleden zag oprichter Otto Reuchlin het gat in de markt. In het sociaal akkoord van 2013 spraken het kabinet en sociale partners af dat ze 125.000 banen gingen creëren voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Hon­derdduizend banen bij bedrijven, de rest bij de overheid.

Wordt het streefgetal niet gehaald in 2026, dan komt er een quotumregeling.

‘Het mooiste zou zijn als we doorgroeien tot een netwerk van vijf vestigingen.’

“Sociale arbeidsparticipatie ging overwegend over laag­ geschoold werk”, zegt Reuchlin. “Voor hoog opgeleiden met een arbeidsbeperking was er weinig, terwijl er hiervan veel zijn die graag kunnen en willen werken. Als econoom zag ik de niche in de financiële dienstverlening, die nog door niemand was ingevuld.” In 2013 startte hij met Peer Administratie, accountancy zat nog niet in het pakket. Een gebaand pad naar de markt was er allerminst, omdat ondernemers de kat uit de boom keken. “Ondernemingen besteedden veilige werkzaam­ heden uit aan mensen met beperkingen, zoals catering en schoonmaak. Maar niet zoiets gevoeligs als financiën.” Beschikbaarheid van hooggeschoolden met een afstand was een andere uitdaging. Het kostte Peer tijd om breedte en de aard van de doelgroep te doorgronden; van mensen met een psychiatrische aandoening tot vluchtelingen. “Wij werken met mensen die elders niet worden aangenomen”, zegt Reuchlin. “In de helft van de gevallen lukt dat, dan leidt dat tot een vaste baan. Hiervoor is veel begeleiding nodig, de eerste twee jaar verdienen we er niets op. Er zijn geen subsidies die deze kosten opvangen.”

Maar degenen die de inwerkperiode goed doorlopen functioneren als ieder ander in de sector, benadrukt hij. “Ze zijn loyaal omdat ze zich hier op hun plek voelen. Over­ stappen naar een andere werkgever komt niet vaak voor.”

Sterk team

Dat onderstreept Zaher Kwefatieh, coördinator boekhou­ ding die ruim vier jaar bij Peer werkt. Hij is al benaderd door andere werkgevers, maar wil niet weg. “Ik vind het hier prettig, de begeleiding is goed, ik kan mij ontwikkelen en we zijn een sterk team.” Hij was boekhouder in Syrië, maar zijn diploma wordt niet erkend in Nederland. Bij Peer begon hij weer onderaan, als stagiair. “Boekhouden is hier anders door het verschil in belastingregels, maar ik beheers die steeds beter. Mijn droom is om accountant of controller te worden.”

Peers klanten bestaan vooral uit andere sociale onderne­ mingen. De onderlinge herkenbaarheid en solidariteit zijn groot. “Het zijn ondernemers die het gevoel hebben dat ze minder hoeven uit te leggen”, zegt Reuchlin.

“Als sociale onderneming heb je net iets meer begrip als de telefoon niet helemaal goed wordt opgenomen”, zegt Wibe Smulders van Happy Tosti, een horecaketen die ook een sociale onderneming is. “We waren op zoek naar een accountantskantoor om ons te ondersteunen bij de financiële administratie en het samenstellen van de jaar­ rekening. We voelden bij Peer Accountants een klik en vertrouwen.”

“We hebben onszelf de vraag gesteld of wij ook met dit kantoor wilden werken als het geen sociale onderneming zou zijn. Het antwoord was ja. Ik denk dat er geen accountant is met meer verstand van sociaal ondernemer­ schap dan Peer. Dat het ook een sociale onderneming is, vinden we een bonus.”

In de lift

Op de drempel van 2022 heeft Peer Accountants het getij mee, want het sociaal ondernemerschap zit in landelijk in de lift. Brancheorganisatie Social Enterprise NL telt 420 aangesloten bedrijven die minimaal een jaar bestaan zonder afhankelijkheid van subsidies en donaties. Zonder coronacrisis zouden dat er meer zijn geweest, zegt woord­ voerster Evelien Pleging. Ze schat het aantal ongeorgani­seerde sociale bedrijven op duizend. Van de georganiseerde sociale bedrijven is 43 procent winstgevend. Eén op drie draait break even, ruim een kwart schrijft rode cijfers. Van de ondernemingen die kapitaal zochten (43 procent) heeft zestig procent ten minste één financiering volledig gekregen. Groeikapitaal werd het meest gezocht (65 procent). In 2024 staat er een speciale rechtsvorm voor deze bedrij­ ven op de rol: de maatschappelijke BV, ofwel de BVm.

‘Ik denk dat er geen accountant is met meer verstand van sociaal ondernemerschap dan Peer.’

De toenemende bedrijvigheid in deze speciale sector leidt tot hogere eisen die klanten stellen aan Peer Accountants. “Dat Peer ook accountancy biedt is voor ons belangrijk”, zegt horecaondernemer Wibe Smulders. “We willen groeien en daarom werken we alleen met een sterke partij die qua advies en capaciteit kan opschalen als het nodig is.”

Samenwerking

Vorig jaar wijzigde het kantoor de naam officieel van Peer Administratie in Peer Accountants. Die transitie werd mogelijk gemaakt door de samenwerking met Jan Veldhuizen, partner bij vhm accountants & belasting­ adviseurs in Veenendaal. Vhm verzorgt de assurancewerk­ zaamheden en tekent de accountantsverklaringen.

Veldhuizen ziet de samenwerking met Peer als een mooie wisselwerking. Peer beschikt over accountancy en kan de dienstverlening uitbreiden, vhm krijgt een entree in het sociaal ondernemerschap. “We zijn een kantoor dat de volle breedte van de markt wil bedienen”, zegt Veldhuizen. “Ook in het sociaal ondernemerschap willen we actief zijn, maar we kunnen en willen niet alle expertise zelf ontwikkelen.”

Verder opschalen en uitbreiden is wat Reuchlin op de agenda van Peer heeft gezet: van een Amsterdams kantoor naar een landelijke keten. Hij hoopt dat er accountants zijn die de missie onderschrijven en zich aansluiten, met of zonder beperkingen. “De stap van één naar twee vestigingen is een relatief grote. Het mooiste zou zijn als we doorgroeien tot een netwerk van vijf vestigingen. Als ik kijk naar de ontwikkelingen in de markt voor sociaal ondernemerschap, dan denk ik dat dit een realistische ambitie is.”

SOCIALE ZAKEN – Medewerkers Peer bouwen mee aan ’t bedrijf

AMSTERDAM – Hoogopgeleide mensen met een afstand op de arbeidsmarkt. Dat is de doelgroep waar administratiebureau Peer mee werkt. Alle medewerkers van het bedriif zijn mensen met een financiële hbo- of universitaire opleiding die door persoonlijke omstandigheden buiten het arbeidsproces zijn komen te staan. Directeur Otto Reuchlin belandde zelf in zijn jeugd op straat en in een pleeggezin en gelooft dat daar zijn ‘sociale drive’ is ontstaan. “Ik vind dat iedereen in onze samenleving mee moet kunnen doen. Ik vind het leuk om met mensen te werken die ‘iets’ hebben”, legt hij zijn motivatie om Peer op te richten uit. “Maar ik vind het ook leuk om met mensen met hetzelfde intelligentieniveau te werken. Mijn medewerkers bouwen mee aan dit bedrijf. Ik kan met ze sparren en ze sturen mee. Daar geniet ik van.”

De werknemers van Peer zijn bijvoorbeeld autistisch, slechtziend, kampen met chronische aandoeningen zoals reuma of hebben een ernstige burn-out gehad. “Ze beginnen hier te werken met een uitkering, maar groeien uiteindelijk door naar een vaste baan. Sommigen stromen door naar andere bedrijven, maar veel blijven ook hier op een vast contract.”

Reuchlin merkt dat zijn opdrachtgevers sympathie hebben voor de sociale kant van zijn bedrijf, maar dat ze uiteindelijk gewoon kiezen voor kwaliteit. “Wij zijn ook geen prijsvechter. We werken nauw samen met accountantskantoor Borrie om continuïteit te kunnen waarborgen. Kwaliteit staat bij ons voorop.”

“Onze medewerkers verrichten geen aangepaste werkzaamheden. Maar als je iets moeilijk of stressvol vindt, neemt iemand anders het van je over. Dat vind ik niet meer dan logisch.”

Het Amsterdamse Peer Accountants is een bijzonder accountantskantoor en toch ook weer niet. De dienstverlening van Peer is hetzelfde als die van veel andere AA-kantoren, maar het team bestaat uit (assistent)accountants en fiscalisten die een steuntje in de rug kunnen gebruiken vanwege een arbeidsbeperking, langdurige werkloosheid of een verleden als vluchteling. Accountancy Vanmorgen sprak met oprichter en eigenaar Otto Reuchlin (60).

Wat voor bedrijf is Peer Accountants?
‘We doen eigenlijk alles wat een andere AA-accountant ook doet: het inrichten en automatiseren van boekhoudingen, BTW-aangiften, jaarrekeningen, IB-aangiften en een stukje fiscaal advies. We zouden ook nog meer richting bedrijfsadvies willen gaan, maar dat is nu alleen nog een ambitie. Er werken op dit moment 12 mensen bij Peer, zonder speciale subsidies. We krijgen inmiddels wel wat fondsengeld, maar dat is om het sociale model van het bedrijf verder uit te bouwen.

Onze gewone bedrijfsvoering wordt zonder subsidie gedaan. Dat is niet altijd even makkelijk, maar we doen hier serieus werk waar gewoon geld mee verdiend moet worden. Bij Peer werken mensen die het potentieel in zich hebben om voldoende te verdienen, maar die dat in een gewone organisatie niet lukt. Mensen zijn bijvoorbeeld vastgelopen met een burn-out, een deel heeft iets in het autistisch spectrum en inmiddels hebben we ook Syrische vluchtelingen als medewerker. Allemaal mensen die net een steuntje extra nodig hebben. Als we mensen aannemen kijken we naar drie dingen: talent, motivatie en een open werkhouding. Mensen beginnen hier een half jaar met behoud van uitkering. De eerste twee jaar investeren we zoveel dat we daar absoluut niet op verdienen. De uitkeringsinstanties weten dat ook en vertrouwen erop dat we daar geen misbruik van maken. We nemen ook alleen maar mensen aan in dat traject als we de verwachting hebben dat ze uiteindelijk in vaste dienst kunnen komen.’

Waarom ben je in 2014 met Peer Accountants gestart?
‘Iemand zei me dat er nog niet zoiets was als een sociale onderneming op het gebied van administratie en ik dacht: dat is wat voor mij. Ik kwam uit de op de publieke sector gerichte advieswereld en daarvoor de overheid, ben econoom. Eerder werkte ik ook al veel met mensen die iets extra’s nodig hebben. Ik heb iets met mensen verder helpen en dat heeft ook met mijn eigen levensverhaal te maken. Ik heb zelf in mijn jeugd min of meer de straat gezien en ben uiteindelijk in een pleeggezin opgevangen en daar weer op de rails gezet. Mensen in hun kracht zetten is eigenlijk wat me drijft. Ik vind het heel leuk om te kijken wat iemand goed kan en diegene vervolgens in staat te stellen om dat doen. Op een bepaalde manier zeggen we bij Peer: we doen niks bijzonders, maar misschien toch wel een beetje. We kijken heel erg naar wat iedereen kan. En wat je niet kan, dat doen anderen. Dus er wordt ook enorm samengewerkt. We hebben bijvoorbeeld een medewerker die moeilijk kan praten en niet kan bellen. Een andere medewerker belt dus voor hem, maar die medewerker kan moeilijk typen omdat hij iets aan zijn handen heeft. Dan typt die collega soms voor hem. Dat is heel typisch voor Peer.’

In welke fase zitten jullie nu als bedrijf?
‘We zijn uit de pioniersfase inmiddels en hebben ons als bedrijf echt gevormd. Toen ik begon dacht ik bijvoorbeeld dat ik vooral mensen met een psychiatrische achtergrond zou trekken, maar dat blijkt eigenlijk niet te lukken. Het zijn toch vooral mensen met iets uit het autistisch spectrum. En we blijken bijvoorbeeld niet zo goed te zijn in kleinere ZZP’ers, want dat vraagt vaak heel snel schakelen zonder een laag ertussen omdat het anders te duur wordt. Onze klanten blijken vooral wat grotere MKB-bedrijven en andere maatschappelijk gedreven ondernemingen, goede doelenstichtingen en zorgorganisaties te zijn. We willen groeien, hebben zowel kandidaten als potentiële klanten. Op dit moment zijn we selectief in wie we als nieuwe klanten aannemen. Onze groeibelemmering zit in het vinden van ervaren accountants. Je moet in een team toch een evenwicht hebben tussen talent dat een steuntje in de rug nodig heeft en mensen die er zonder dat steuntje ook wel komen. We kunnen verder groeien, maar de belemmering zit in de seniorcapaciteit. Net als bij heel veel accountantskantoren eigenlijk.’

Wat is dat bij jou, dat je altijd zo met inclusiviteit bezig bent?
‘Peer gaat over gezien worden. We zien je, je bent wat waard. Dat is de essentie van wie we zijn, je wordt hier maximaal in je kunnen gezet. We hebben best een wat beschermder werkklimaat dan elders, maar iedereen moet toch maximaal doen wat hij of zij kan. Dus we nemen je ook heel serieus. En daar zit ook wel iets van mij zelf, daar ben ik ook wel een beetje kwetsbaar in. Dat zie je misschien niet zomaar, maar dat heeft ook met die geschiedenis van mij te maken. Gezien worden en er mogen zijn, erbij horen en meedoen. Dat zijn mijn thema’s en eigenlijk ook wel van Peer: je mag er zijn. Thuiszitten en nietsdoen is niet goed voor een mens. Ik vind ook wel iets van de arbeidsmarkt, die steeds meer mensen gladstrijkt. Je ziet bij ons allerlei mensen die net anders zijn dan anderen. De tolerantie daarvoor bij veel bedrijven en de overheid vind ik laag. Er wordt heel veel gepraat over diversiteit, maar vaak wordt er van mensen toch wel erg veel aanpassingsvermogen gevraagd. De prestatiedruk in Nederland wordt steeds hoger en ik weet niet of iedereen daar wel zo gelukkig van wordt. Ook in de accountancy is er een behoorlijke prestatiedruk en ik vraag me af of dat altijd verstandig is. Ik geloof heel erg in iedereen mee laten doen. Er staan in Nederland alleen al meer dan een miljoen mensen langs de kant die een beperking hebben en daarnaast nog een paar miljoen die ook min of meer zijn afgeschreven. Ik pretendeer zeker niet dat ik even de hele wereld ga veranderen, maar dat is wel wat mij drijft.’

Nick Buisman (60) is loonadministrateur, accountmanager patiëntenverenigingen en begeleider van medewerkers bij Peer Accountants.

‘Ik ben ooit begonnen als assistent-accountant bij Klynveld Kraaijenhof en Co. Later heb ik allerlei administratieve functies gehad, eerst in de gezondheidszorg en later bij het Nationaal Comité 4 en 5 mei. Na tien jaar vond ik dat wel genoeg en toen heb ik – achteraf bezien een niet zo slimme – carrièremove gedaan waardoor ik werkloos raakte. Ik moest geopereerd worden en was al in de vijftig, waardoor het wat moeilijker bleek om te switchen. Daardoor heb ik een paar jaar thuis gezeten, totdat iemand bij het UWV me ongeveer viereneenhalf jaar geleden in contact bracht met Otto. Het klikte en ik werk nog steeds met veel plezier bij Peer.

Ik hou me onder andere bezig met de begeleiding van collega’s die iets in het autistisch spectrum hebben, daarin trek ik veel samen met Otto op. Er zit helemaal niet zo’n van tevoren bedacht plan achter of zo, maar ik probeer me gewoon niet boven anderen op te stellen en iedereen als volkomen gelijkwaardig te zien. Dat werkt natuurlijk alleen als je dat ook echt zo voelt. Wat die begeleiding inhoudt verschilt heel erg, want iedereen met autisme is natuurlijk net zo uniek als jij en ik. We hebben bijvoorbeeld één collega waar je eigenlijk niks aan merkt, totdat hij overprikkeld raakt. Een andere collega praat juist moeilijk, waardoor hij bijvoorbeeld niet wil bellen. Maar de overeenkomst is dat ze allebei heel precies zijn en supergemotiveerd om het goed te doen. Ik vind het heel uitdagend om daar het maximale uit te halen en ik haal er ook zelf veel voldoening uit.’

Sociaal ondernemer Otto Reuchlin verkleint de afstand tot de arbeidsmarkt voor boekhouders met een beperking. Hoe hij dat precies doet, lees je hier.

‘Stel, je verliest een been. Dan ben je niet dat been dat je kwijt bent, maar juist het lichaam dat je over hebt.’ Dat is het uitgangspunt van Otto Reuchlin (54), de ondernemer achter Peer Administratie. Zijn bedrijf heeft tien medewerkers, allemaal slimme, hoogopgeleide boekhouders die om de een of andere reden moeilijk aan het werk of aan een stage komen. Dat kan komen door autisme, een burn-out of een chronische ziekte. ‘Sommige mensen zijn onzeker als ze hier binnenkomen’, vertelt Otto. ‘Ik heb een eigen manier om ze zelfverzekerder te laten worden: ik noem het ‘gewoon doen’. Ik geef ze veel verantwoordelijkheid en richt me op de dingen die ze juist wel kunnen. Ze zijn akelig slim, ik verbaas me nog dagelijks over hoe snel zij problemen oplossen. Ik doe het ze niet na.’

‘De straat gezien’

Dat is niet gelogen: de oprichter van het administratiekantoor heeft zelf van oorsprong geen boekhouder. Hij werkte twaalf jaar als beleidsmedewerker bij verschillende ministeries in Den Haag en ging daarna aan de slag als interim-adviseur. Hij gaf verschillende sociale organisaties advies over hoe zij met de overheid moeten praten, en andersom. ‘Ik ben goed bekend in beide werelden,’ vertelt Otto. ‘Ik heb de straat gezien. In mijn jeugd was ik een tijd lang min of meer zwervende. Op mijn negentiende, best wel laat, kwam ik in een pleeggezin. Zij gaven me een nieuw thuis en een kans om mijn leven op de rit te krijgen.’

Zo’n kans wil hij zijn medewerkers bij Peer ook geven. Dat het een administratiekantoor is, is min of meer toevallig. ‘Ik ben zelfs eerst met een plan voor een sociaal schoonmaakbedrijf begonnen,’ vertelt Otto. ‘Op mijn vijftigste besloot ik dat ik sociaal ondernemer wilde worden. Hoe, dat wist ik nog niet. Ik wist wel dat ik iets wilde doen met mensen met wie ik op een gelijkwaardig niveau kon praten. Op een bepaald moment ontdekte ik dat er nog geen sociale administratiefirma was. Dus ik dacht: dat ga ik doen!’

Uniek verhaal

Zonder kennis en netwerk een administratiekantoor starten, is dat niet lastig? ‘Het was niet eenvoudig’, zegt Otto. ‘Gelukkig kreeg ik hulp van een gepensioneerde boekhouder. Hij was mijn adviseur.’ Samen met hem en de eerste werknemer uit de doelgroep, ging Otto twee jaar geleden aan de slag.

‘Ons voordeel is dat we een uniek verhaal hebben in een markt die bekend staat als saai of grijs. Dat zorgt voor gratis publiciteit. Het verrast me dat vooral mkb-bedrijven zaken met ons willen doen, juist niet zoveel stichtingen of overheden. Het zijn de ondernemers die het belangrijk vinden om iets goeds te doen.’

Geen liefdadigheid

Vergis je niet: je administratie laten doen bij Peer is geen liefdadigheid. Otto krijgt als werkgever wel loonkostensubsidie en kortingen voor zijn medewerkers uit de WIA of Wajong, maar verder is het bedrijf afhankelijk van de markt. ‘We zijn geen prijsvechter, dat kan ik me niet veroorloven,’ vertelt de ondernemer. ‘Ik wil kwalitatief goede dienstverlening bieden. We lopen voorop met IT, denken mee met de opdrachtgever en geven een rekening die hij snapt.’

In de toekomst hoopt Otto nog meer vestigingen te openen. ‘Maar dat duurt nog wel even, eerst de vestiging nummer één goed op de kaart zetten,’ zegt hij. Ondanks dat hij wil groeien, neemt hij niet snel nieuwe medewerkers aan. ‘Ik ga ervan uit dat de meeste mensen die hier komen werken ook blijven’, zegt hij. ‘Daarom ben ik kritisch in de selectie. Niet alleen op kennis en opleiding, maar vooral op gedrevenheid. Gebrek aan motivatie is de belangrijkste reden om uit te vallen.’